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Un altavoz ha de considerarse
como un todo global en el que todos y cada uno
de sus elementos están compaginados
perfectamente entre sí, conviviendo en una
perfecta armonía y coherencia.
No
obstante, a la hora de diseñar y desgranar una
caja acústica es necesario tener en cuenta
cuatro elementos: transductores o drivers,
filtros divisores de frecuencia,
recintos y el que es más importante, el buen
criterio, gusto musical y capaz de lo que
capaz de dar de sí un altavoz a la hora de
realizar un nuevo proyecto.
Pulsando en los siguientes enlaces se pueden ver
desgranados cada uno de estos aspectos:
Transductores |
Filtros | Recintos |
Criterio
Transductores
o drivers
Nos
referimos a los altavoces de
graves (woofer), medios (squawker o, más común, midrange) o agudos (tweeter).
- Muchos constructores de cajas acústicas utilizan transductores a
menudo mediocres y económicos. Otros, emplean algunos
fabricados por ellos mismos, buscando más bien la economía y el
diferenciarse de las grandes marcas de transductores. E incluso, algunos
utilizan réplicas o imitaciones de transductores de dichas marcas. Es por ello
por lo que muchos fabricantes de cajas acústicas no especifican
claramente marcas y modelos de los transductores que utilizan, o
simplemente dan unas especificaciones genéricas y vagas sobre la calidad,
composición y características de los mismos.
- Sólo una minoría, incluidos nosotros,
confiamos en los modelos de élite de los fabricantes más
reconocidos a nivel mundial. Son estos, entre otros, Accuton,
Audio Technology, Aura, Eton, Morel, Peerless, Scan-Speak, Seas, Volt,
Vifa, etc. Muchas de estas marcas fabrican varias series de distintas
calidades y niveles de precio. Nosotros siempre usamos las gamas
superiores. Es raro encontrar en las diversas marcas que usan estos
componentes que monten los tope de gama. Para ellos, a gran escala es más
interesante, comercialmente hablando, reducir algo en los costos de
fabricación, e invertir en publicidad y en distribución, para así llegar
con más facilidad al gran público consumidor.
- El empleo de transductores
de gran calidad evidentemente supone un gasto extra
muy alto en el coste de fabricación, y es precisamente la clave de la
excelente relación/calidad precio de nuestros altavoces, ya que el
precio es muy ventajoso comparado con el de cajas de otros
fabricantes que utilizan nuestros mismos transductores
- Este tipo de transductores,
de relativamente fácil disponibilidad y máxima calidad, son muy
valorados por los aficionados de alto nivel con gran capacidad de
análisis que deciden optar por la fabricación con sus propios medios,
ya sean cajas acústicas, amplificadores, tocadiscos, etc.
- Junto con la información detallada de cada uno de nuestros modelos
(disponible entrando en el catálogo) están explicadas las
virtudes y peculiaridades de cada transductor empleado, así como el rango de precios de cajas de otras marcas donde
únicamente
los podemos encontrar.
Filtros divisores
de frecuencias
El
filtro es el una de las partes vitales de todo el conjunto de elementos
que conforma cada altavoz. Como se sabe, es el encargado que a cada
driver le llegue el rango de frecuencias adecuado y en las mejores
condiciones:
Mediciones, desarrollo y
puesta a punto
-
 Los filtros utilizados en
nuestros diseños son el resultado de un largo estudio sobre el
papel y simulación por ordenador de las diferentes
topologías posibles.
Teniendo como objetivo una respuesta plana en
frecuencia, nos aseguramos de obtener el compromiso más acertado
entre buena respuesta temporal, gran capacidad de admisión de
potencia, el delicado tratamiento de las zonas de transición entre drivers y, por supuesto, obtener la mejor calidad de sonido que
puedan dar.
-
  En
el proceso de desarrollo, el filtro y recinto (colocación de
transductores en el bafle delantero) son depurados en cada una de las
fases de prototipo que llevan al modelo final.
Empleamos avanzados simuladores, por ejemplo, el LinearX LEAP
Crossover Shop, donde se puede ver respuesta en frecuencia, fase
mínima, curva de impedancia, curvas de transferencia, retardo de
grupo, respuesta el impulso... de los filtros combinados con
las gráficas de amplitud e impedancia de los transductores
introducidas como parámetros de entrada.
-
  También,
se emplean diversos hardware de medición y métodos conocidos en entornos
semianecoicos:
- Sistema LinearX LMS,
un conocido hardware que hace uso de técnicas TDS (Time Delay
Sweep) con sweeps
logarítmicos (barridos de frecuencias) y variaciones del mismo, como
mediciones con puerta o "gated",
mediciones de campo cercano de woofers y puertos bass-reflex, etc.
- Sistema Audiomatica
Clio, que reúne varias técnicas:
también TDS, RTA & FFT... pero la que destaca es la basada en respuestas al impulso mediante medición de
secuencias de ruido MLS (Maximum-Length Sequence, secuencias pseudoaleatorias
binarias) en las que, mediante por análisis FFT enventanado o STFT (Short-Time
Fourier Transform)
se puede analizar el campo directo, integrar los impulsos para ver
respuestas al escalón, medir directamente fases y retardo de grupo, etc
- Observamos
detenidamente las curvas de impedancia, con el fin de controlar
las variaciones causadas por los elementos reactivos del filtro y
del sistema mecánico-acústico de transductores y recinto, para poder
realizar las compensaciones si fueran oportunas y asegurar la máxima
compatibilidad con todo tipo de electrónica de amplificación.
-
 Así como otros
innovadores métodos propios, como la medición de ruido rosa a
través de un filtro pasa-banda deslizante de un sistema TDS,
en el que se puede obtener muchísima resolución en frecuencia
evitando la contaminación en las medidas. De modo que podemos afinar
los diseños hasta conseguir curvas realmente planas, depurando las
pendientes y Q de los cortes y la colocación de los transductores en
el bafle delantero con el fin de conseguir sumas perfectamente
coherentes en las zonas de cruce del filtro.
- En los prototipos se efectúan prolongadas
y exhaustivas pruebas de escucha
donde se realizan ajustes finos que difícilmente son visibles
e interpretables en las gráficas. Dichos ajustes son comprobados
técnicamente repitiendo las mediciones tras cada pequeño cambio,
para comprobar que siguen siendo correctas. Realizar repetidamente
este proceso es la única manera posible de obtener un altavoz con, a
la vez, buenas mediciones y buen sonido. De este modo, se llega
finalmente a lo que será el modelo final y estará listo para ser
producido en
serie.
Componentes de altísima
calidad
- Los filtros son siempre llevados a
cabo utilizando los mejores componentes disponibles en el mercado. Su coste total
en unos modelos se acerca y en otros supera al de los propios transductores,
algo impensable para la mayoría de las demás marcas donde su coste
no suele ser mayor que el 10-30% del de los drivers que empleen.
-
  Todos nuestros modelos de cajas acústicas utilizan
condensadores MKP de alto voltaje, cuyo material dieléctrico
interior es polipropileno, es decir, la máxima calidad en
condensadores para construcción de altavoces que se podría usar.
Este material se caracteriza por permitir una descarga más rápida de la carga almacenada en
el dieléctrico. Asimismo, la geometría de estos condensadores es óptima, de
tal forma
que, gracias a su gran tamaño y su capacidad de admisión de alto voltaje,
ofrecen un resultado óptimo tanto en términos de calidad de sonido como
en la correcta disipación del calor. Estos condensadores de extrema
calidad solamente los podemos encontrar en los modelos tope de gama o series
"referencia" de cajas de otras marcas.
En determinados modelos empleamos algunos condensadores que pueden
llegar considerarse como "exóticos", debido a su coste y
prestaciones particularmente altos.
-
 Como resistencias,
utilizamos cementadas de baja
tolerancia, por lo que conseguimos unos errores realmente mínimos en
sus valores. Asimismo, las resistencias que
empleamos soportan una alta potencia, que se traduce por una
disipación óptima del calor, y de esta forma se evitan posibles variaciones de la
respuesta de frecuencia, sensibilidad y otros parámetros de los altavoces. Estas
teóricas alteraciones en el valor de las resistencias, serían ocasionadas por el
sobrecalentamiento de las mismas si tuvieran una admisión de
potencia insuficiente.
 En
las ocasiones en las que se requiere aún más soporte de potencia, bien
por el valor de la resistencia o su posición en el filtro, empleamos
resistencias bobinadas provistas de disipador. Esto permite que
el filtro sea muy estable y sin ningún tipo de fallos a lo largo de los
años.
- Y las bobinas de cobre, son de
fabricación propia, con las medidas y geometrías que justamente
necesitamos, para la mejor relación entre resistencia y campo inductivo.
Gracias al hecho de elaborarlas nosotros, el valor de las mismas es de
una precisión absoluta. Siempre con núcleo de aire, ya que los de ferrita o de hierro, al circular una gran corriente por las bobinas, pueden saturarse al quedar magnetizados, conteniendo así una histéresis que vuelve impreciso el valor final de la inductancia. Asimismo, cuidamos la disposición espacial de las bobinas en los filtros, para que las líneas de campo
magnético se corten perpendicularmente, y que así no se induzcan unas a las otras.
Una pequeña muestra de bobinas fabricadas
por nosotros
Montaje del filtro
- El montaje del filtro y
transductores se realiza cuidadosamente a mano, como todas las grandes marcas,
siguiendo criterios totalmente de "grado audiófilo": las piezas firmemente sujetas y
soldadas directamente unas con otras, con estaño de alto porcentaje de plata. Las soldaduras suspendidas en el aire, para que no toquen ninguna de las paredes evitando así posibles movimientos.
- Es la configuración más pura para ensamblar las piezas, la cual
podemos encontrar en los modelos de alta gama de muchísimos fabricantes. Los transductores van soldados también directamente a su cable correspondiente, sin el empleo de terminales de conexión rápida tipo "faston" que a veces suelen verse en otros altavoces.
- Entre las piezas soldadas no hay cables, clemas o pistas de un circuito impreso de por medio. La utilización de un circuito impreso hubiera producido una pequeña pérdida en la calidad final de sonido, ya que las pistas aportan una importante resistencia extra y no son capaces de soportar los picos de amperaje que pueden llegar a circular por el filtro divisor de frecuencias.
- Todos los elementos de los
filtros están cuidadosamente pareados para cada pareja de altavoces, con
el fin de conseguir que ambas cajas sean lo más similares posibles, así
como su comprobación en un control de calidad final.
Recintos
Es imposible realizar un
buen altavoz sin tener en cuenta la caja donde irán todos los
componentes. A primera vista, puede parecer que un componente tan inerte
por el que no pasa ninguna señal eléctrica, pueda tener tanta
importancia. Un recinto acústico adecuado y bien calculado es lo que
hace de él un verdadero instrumento musical. El cálculo, diseño, el
acabado, y la estética es lo que caracteriza cada caja acústica. Además,
es sorprendente cómo el peso de los materiales y formas
interior y exterior
influyen tan decisivamente en la calidad de sonido final.
-
   Todos
nuestros modelos se fabrican en serie.
Para poder cubrir toda la demanda, los
recintos se realizan a través de un proceso mecanizado, muy
especializado, que emplea compleja maquinaria basada
en fresadoras de control numérico (CNC), chapados en prensas
hidráulicas y barnizados en cámaras con renovación de aire , lo cual
permite obtener un nivel de acabados impecable.
- No existe ningún recinto fabricado
por nosotros que su fase de diseño no esté asistida por ordenador
(software como LinearX LEAP Enclosure Shop, HT Audio Bass Box Pro,
Loudsoft FINEBox...) y posteriormente haya
pasado por diversas fases de prototipo realizados en nuestro propio
laboratorio, sobre los que se realizan medidas, diseño del filtro,
correcciones y pruebas de escucha. Siempre
con el objetivo de conseguir los resultados óptimos para cada tipo de
propósito.
-
 Tanto el volumen interior de los recintos, como el ajuste de la
frecuencia de resonancia de las cajas mediante el puerto bass-reflex
(geometría y análisis de la velocidad del aire, según la
frecuencia),
coeficiente Q total, variaciones del volumen interior causadas por el material
absorbente y espacio ocupado por los transductores, y análisis de difracción
en las aristas, caras y vértices en
los modelos más complejos
(con software de CAD especializado en esta tarea),
están meticulosamente calculados para obtener la curva de caída del altavoz
de graves que exactamente queremos, y el comportamiento de los medios y
agudos que buscamos.
- En determinados momentos del desarrollo, podemos
emplear un acelerómetro (ACH-01) fijado a alguno de los bafles que conforman
la caja para controlar mediante waterfalls o "cascadas" las posibles resonancias y reubicar los
refuerzos internos para una mayor eficacia.
  
Un ejemplo de nuestros esquemas y
planos. Corresponden al modelo M 22
-
 Nuestros diseños
utilizan el moderno MDF de alta densidad, un material muy uniforme consistente
en pulpa de madera prensada, usado por los fabricantes más importantes de
medio mundo para la construcción de altavoces. El MDF de alta densidad, a
diferencia de otros MDF más económicos y de maderas como el aglomerado,
posee una distribución muy homogénea de todas sus partículas, además de
un mayor peso por metro cuadrado. El motivo por el cual es importante aportar peso a la caja, es
para reducir la frecuencia de resonancia lo más posible, es decir, lo más cercano al
umbral del oído humano. Una caja que vibra es una caja que resuena por
simpatía con los altavoces, resultando un sonido coloreado y sin
neutralidad.
- En los modelos más exclusivos añadimos un
material interior muy especial, caro y difícil de encontrar, una masa
pesada o material bituminoso de muy alta densidad que utilizamos para reducir aún más la
frecuencia de resonancia, junto con el MDF.
- Utilizamos un grueso bafle
delantero (la
parte frontal de la caja, donde van montados los altavoces) que ayuda a
disminución de coloraciones producidas por vibraciones de las paredes del
recinto. En el interior poseen materiales absorbentes que ayudan a
neutralizar las resonancias internas. Los modelos altos de esta serie
además aportan el denso material ya mencionado de la masa pesada que ayuda a aumentar la
neutralidad externa de la caja.
Criterio
Este
es el aspecto más importante y fundamental a la hora de diseñar y fabricar
un altavoz. Es precisamente el más complejo
con mucha diferencia de todos los parámetros a
la hora de diseñar un altavoz. El aspecto peor
resuelto en los fabricantes más populares y
conocidos populares pero una de las principales
virtudes de los altavoces
Pulsar Audio,
que los hace verdaderamente excepcionales.
Normalmente
los fabricantes de cajas acústicas más populares son grandes empresas en
que sus respectivos dueños y promotores no forman parte del proceso de
diseño, sino que es subcontratado a técnicos con conocimientos de
ingeniería sobre cajas acústicas. La cuestión es, ¿qué capacidad tienen
verdaderamente dichos técnicos? ¿Qué experiencia tienen diseñando y
escuchando cajas acústicas?
Se da el curioso caso que, en las marcas más
populares, el hecho de cambiar continuamente el equipo
de diseño en cada serie y generación de cajas acústicas, las diferentes gamas de altavoces son completamente
incoherentes entre sí, con modelos inferiores con aspectos que suenan
mejor que en los modelos grandes, ningún paralelismo en configuración de
los recintos, calidad de componentes, topología circuital en el filtro
divisor de frecuencia... Sin mencionar que ofrecen un sonido simplemente
"válido" y "correcto", pero carente de la emoción, dinámica, escena
sonora, tímbrica... de un altavoz más trabajado y depurado.
En
Pulsar Audio
estamos en una posición verdaderamente privilegiada que nos ha permitido
elaborar un muy buen criterio de lo que es una caja acústica. Más de 30
años dedicados a la venta, escuchando cientos de altavoces en nuestras
salas de audición y en las salas de clientes finales, obteniendo "feed-back"
de los aficionados y la opinión sobre sus equipos, visitando ferias por
todo el mundo escuchando cientos y cientos de altavoces de todos los
niveles en cientos y cientos de salas. Las mejores cajas acústicas han
pasado por nuestros oídos en múltiples salas con grabaciones de todo
tipo, muchas de ellas totalmente desconocidas aquí en España ya que
nunca han sido traídas por ningún importador.
Todo lo
anterior está completamente fuera del alcance de la inmensa mayoría de
técnicos presentes en las marcas de altavoces más populares. Nosotros en
cambio, a través de nuestra experiencia, observación, escucha y nivel
altísimo de conocimientos técnicos, somos muy conscientes de los límites
a los que puede llegar cada componente de un altavoz, no dando por
finalizado un diseño hasta alcanzarlos.
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